赤ちゃんの祝い事のひとつで、生後百日または百二十日目に 『初めて母乳以外の食べ物』を用意し、食べさせるまねをします。赤ちゃんの健やかな成長と、「一生食べ物に困らないようにと」願う日本の伝統的な儀式です。

『お食い初め』は平安時代の五十日（いか）、百日（ももか）の儀式。 また、魚や魚肉を食べさせる、魚味始め（まみはじめ）という儀式から始まったと伝えられています。 地方によっては百十日目におこなうところもあります。
その呼び名も『百日の祝い（ももかのいわい）』『食べ始め』、『箸初め』、『箸揃え』『箸立て』『真名初め』などと呼ばれています。

赤ちゃんの健やかな成長と一生食べることに困らないようにと願う。日本古来からの通過儀礼です。